تعتبر البيئة في الوقت الحاضر قضية اليوم وهي في نفس الوقت قضية الغد فالاهتمام بها يتصل ببقاء ووجود الإنسان، النبات والحيوان. ويتصل وجودها كذلك بمسؤوليات الإنسان اتجاه الأجيال القادمة من أولاده وأحفاده وبكل الكائنات الحية الأخرى. ومن هذا المنطلق أصبحت حماية البيئة والمحافظة عليها من مختلف أنواع التلوث واحدة من أهم قضايا العصر وبعدا رئيسيا من أبعاد التحديات الدولية التي تستقطب جهود المجتمع الدولي وانشغالات. ولذات الغرض بذلت الدول ولا زالت جهودا محلية وإقليمية ودولية للمحافظة عليها.
ولقد أصبحت اليوم تشكل ظاهرة التلوث البيئي هاجسا كبيرا يؤرق كل الدول بحيث أصبحت حماية البيئة من أهم المتطلبات لبقاء الإنسان. ومن هذا المنطلق تمثل حماية البيئة اختيار جوهري للحفاظ على هذا الإنسان، فحماية البيئة هي المحصلة النهائية لكل ما يحيط بالإنسان. فهي تشكل الأرض التي يعيش عليها الإنسان، والهواء الذي يتنفسه والماء الذي هو أصل كل شيء حي، وكل ما يحيط بنا من موجودات سواء كانت كائنات حية أو جماد.