Abus sexuels à l'égard des enfants

La maltraitance des enfants est évoquée depuis longtemps dans la littérature, les arts et les sciences, et ce dans de nombreuses régions du monde. Des pratiques telles que l’infanticide, les mutilations, l’abandon ou d’autres formes de violences à l’encontre des enfants existaient déjà au sein des civilisations anciennes. Haesevoets et Glowacz soulignent que les AS ont toujours existé ; bien qu’ils aient été connus au XIXᵉ siècle, ils n’étaient pas alors désignés sous cette appellation, à l’exception notable des situations d’inceste.